Vega, a principis de la dècada de 1980, va esdevenir una figura destacada del renaixement de la música folk, quan acompanyant-se amb una guitarra acústica, va cantar el que s’ha anomenat folk contemporani o cançons neo-folk, de la seva pròpia creació, als clubs de Greenwich Village .
Des del llançament del seu àlbum de debut, aclamat per la crítica el 1985, ha ofert concerts amb entrades esgotades a molts dels llocs amb més prestigi del món. Coneguda per les seves actuacions que transmeten emocions profundes, la distintiva “veu clara i infrangible” de Vega (Rolling Stone) ha estat descrita com “un xiuxiueig fresc i sec raspallat amb paper de vidre” per The Washington Post, i NPR Music ha assenyalat que ella “ha estat fent música vital i inventiva” al llarg de la seva carrera de dècades. Amb el segell d’un narrador magistral que “observa el món amb un ull clínicament poètic” (The New York Times), les cançons de Vega tendeixen a centrar-se en la vida de la ciutat, la gent comuna i els temes del món real.